خطف المنتخب الكندي بطاقة التأهل إلى دور الـ16 من بطولة كأس العالم 2026 للمرة الأولى في تاريخ مشاركاته، بعدما انتزع فوزاً ثميناً على منتخب جنوب أفريقيا بهدف دون رد، في اللقاء الذي جمعهما على ملعب “سوفي” بمدينة لوس أنجلوس الأمريكية، ضمن منافسات دور الـ32 الإقصائي.
جاء الشوط الأول متكافئاً بين المنتخبين، حيث انتهى بالتعادل السلبي، في ظل حذر دفاعي واضح ومحاولات هجومية لم ترتق إلى هز الشباك.
وظلت النتيجة على حالها حتى الوقت بدل الضائع، قبل أن ينجح ستيفن أوستاكيو في تسجيل هدف الفوز القاتل عند الدقيقة الثانية من الوقت الإضافي، مانحاً منتخب بلاده انتصاراً تاريخياً وبطاقة العبور إلى الدور ثمن النهائي.
يُعد هذا التأهل إنجازاً غير مسبوق للمنتخب الكندي، إذ إنها المرة الأولى التي يبلغ فيها دور 16 في تاريخ مشاركاته بكأس العالم، ليواصل كتابة فصل جديد في مسيرته المونديالية.
ومن المقرر أن يلتقي المنتخب الكندي في الدور القادم مع الفائز من المواجهة المرتقبة التي تجمع منتخبي هولندا والمغرب، في انتظار مواصلة مشواره التاريخي في البطولة.
العروبة – يوسف بدور